Astronautas de Artemis II enfrentan falla en el inodoro de la nave Orión: ¿afectará la misión rumbo a la Luna?

La misión Artemis II de la NASA inició este jueves su histórico viaje hacia la Luna, marcando la primera misión tripulada desde Apolo XVII en 1972. Su objetivo principal es poner a prueba nueva tecnología y sistemas de soporte vital en condiciones de microgravedad, incluyendo la operación del Sistema Universal de Gestión de Residuos (UWMS), un inodoro de última generación diseñado para el espacio profundo.

A pocas horas del lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, la tripulación de la nave Orión detectó un fallo en el sistema de gestión de residuos. La luz intermitente de advertencia alertó a los cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen. De acuerdo con la NASA, la avería se localizó en el controlador del inodoro, encargado de regular su funcionamiento. El inodoro, ubicado en la “hygiene bay” junto a la escotilla principal, combina succión de aire constante para separar desechos sólidos y líquidos, almacenando los primeros en contenedores sellados y expulsando los líquidos al espacio. Con un costo de 23 millones de dólares, el sistema es un avance respecto a las misiones Apolo, que no contaban con sanitarios a bordo.

La NASA confirmó que el desperfecto fue resuelto en colaboración con el centro de control en Houston. “La tripulación ya logró restablecer el funcionamiento normal del inodoro”, indicó Amit Kshatriya, administrador asociado. Con este problema superado, la cápsula Orión continuará orbitando la Tierra durante 24 horas antes de emprender su trayecto de 10 días hacia la Luna, con amerizaje previsto en el Pacífico el 10 de abril.