La investigación por la desaparición de Marlen en Ensenada tomó un giro decisivo tras el hallazgo de su cuerpo al interior de su automóvil gris, abandonado a la orilla de una vialidad. Aunque en un principio se consideró la hipótesis de un accidente de tránsito, las autoridades confirmaron que la causa de muerte fue asfixia, por lo que el caso se investiga como homicidio y señala como principal sospechoso a su pareja sentimental, quien previamente había reportado su desaparición.