En Reino Unido se instó a la población a usar cubrebocas debido a una ola de contagios de gripe H3N2 , un subtipo de influenza A que cobra fuerza durante la temporada invernal. A continuación te decimos el origen y el significado de las siglas de esta afección.
Este es el origen de este subtipo de influenza que ahora genera alarma
La historia de la gripe H3N2 es más sorprendente de lo que parece. Según un estudio publicado en la revista Virology, este virus no comenzó en cerdos como muchos creían, sino que se originó en humanos y saltó a los cerdos a inicios de los años 2000, donde siguió cambiando sin que nadie se diera cuenta. Esto significa que el virus evolucionó en silencio durante años hasta que finalmente fue detectado.
Un grupo de científicos analizó una muestra tomada en 2017 como parte de la vigilancia normal en granjas. La sorpresa fue enorme: el genoma del virus no coincidía con ningún linaje común de gripe porcina. Tras estudiarlo, descubrieron que se trataba de una variante inédita, resultado de un contagio entre humanos y cerdos ocurrido alrededor de 2002.
Los expertos explican que la parte H3 del virus proviene de una gripe humana que circuló entre 2001 y 2003, mientras que la parte N2 también proviene de virus humanos introducidos en cerdos durante esa misma época. Además, sus genes internos son del virus pandémico H1N1 de 2009, lo que demuestra que este H3N2 colombiano se mezcló con otros virus porcinos con el paso del tiempo.
¿Qué significa H3N2?
El nombre del virus se basa en las dos proteínas que tiene en su superficie:
- Hemaglutinina (H3)
- Neuraminidasa (N2)
Estas proteínas funcionan como “llaves” que le permiten entrar a las células del cuerpo.
El estudio también reveló que este subtipo no encaja en las clasificaciones conocidas. Por eso, los científicos proponen un nuevo clado llamado H3-2000.6, es decir, una rama completamente distinta dentro de la historia de la gripe H3N2.
En cuanto al componente N2, se identificó otro linaje nuevo: N2-2002C, compartido con virus detectados en Francia y Australia, pero que evolucionó de forma independiente en Colombia.
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