La Tierra acaba de mostrar uno de sus procesos más impresionantes. Científicos lograron observar con un nivel de detalle inédito cómo se forma nueva corteza oceánica, algo clave para entender qué ocurre en las entrañas de nuestro planeta.
¡La Tierra se está partiendo en dos!
El proceso comienza cuando el fondo marino se separa y abre paso al magma que viene desde el interior de la Tierra. El material caliente sube por las fracturas y, al entrar en contacto con el agua fría del océano, se enfría y termina formando nueva corteza.
El hallazgo fue realizado por científicos franceses cerca de la isla de Ámsterdam, en el sur del océano Índico. Para seguir lo que ocurría bajo el mar instalaron un observatorio autónomo con cinco hidrófonos y otros instrumentos capaces de registrar movimientos sísmicos y cambios en el fondo oceánico.
En abril, los equipos detectaron una fuerte actividad sísmica y algo llamó especialmente la atención: una zona del fondo marino se hundió 4.2 metros en apenas unos días. Los investigadores creen que el movimiento estuvo relacionado con un enorme depósito de magma ubicado a unos 3.6 kilómetros bajo la corteza.
Y aquí viene lo más interesante: horas después de los sismos, los instrumentos detectaron un aumento en la temperatura del agua, una señal de que el material caliente ya había llegado al fondo del océano. El estudio, publicado en Nature, permite ver de cerca un proceso que ha ayudado a formar cerca de dos tercios de la superficie terrestre.