Nueva Delhi, India — Las autoridades sanitarias de Bengala Occidental confirmaron la detección de cinco casos de infección por el virus Nipah, un patógeno catalogado como una amenaza de prioridad absoluta por la Organización Mundial de la Salud (OMS) debido a su alta tasa de mortalidad, que puede oscilar entre el 40 % y el 75 % en brotes sin contención adecuada. El brote ha activado protocolos de emergencia y medidas de vigilancia en la región más densamente poblada del este de la India.
Nipah: un virus letal para humanos
Las infecciones confirmadas incluyen a profesionales sanitarios, entre ellos médicos y personal de enfermería de un hospital ubicado cerca de Calcuta, donde varios de los pacientes continúan recibiendo atención médica intensiva, y uno de ellos se reporta en estado crítico. Este perfil de casos ha aumentado la preocupación, ya que los trabajadores de salud pueden ser especialmente vulnerables al contagio en entornos hospitalarios sin los controles adecuados.
Para contener la propagación, las autoridades indias han rastreado a casi 200 personas que estuvieron en contacto con los infectados y han colocado bajo cuarentena domiciliaria a decenas considerados de alto riesgo. Las medidas buscan prevenir nuevas cadenas de transmisión en una etapa temprana del brote, mientras se vigila de cerca la evolución de los pacientes y se evalúan posibles señales de expansión del virus.
El virus Nipah es una enfermedad zoonótica que puede transmitirse desde animales —especialmente murciélagos frugívoros— hacia humanos, y también de persona a persona a través del contacto cercano con fluidos corporales de individuos infectados o alimentos contaminados. Entre los síntomas iniciales se encuentran fiebre, dolor de cabeza , tos y malestar general, que pueden progresar rápidamente a dificultades respiratorias y encefalitis en los casos más graves.
La OMS mantiene una estrecha vigilancia sobre el brote, subrayando que no existe una vacuna específica ni un tratamiento antiviral aprobado para el virus Nipah, por lo que la gestión se basa en la detección temprana, el aislamiento de casos y el tratamiento de apoyo. Aunque los brotes suelen mantenerse locales, su elevado potencial de letalidad y la posibilidad de transmisión entre humanos lo colocan entre los virus de mayor riesgo para la salud pública global.
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