Mientras las imágenes de las Torres Gemelas en llamas recorrían las televisiones de todo el mundo, en Tijuana la vida cotidiana comenzó a detenerse. A pocos minutos de los atentados del 11 de septiembre de 2001, los cruces fronterizos hacia San Diego fueron cerrados, dejando a miles de personas varadas a ambos lados de la frontera.
Las garitas de San Ysidro y Otay suspendieron operaciones durante varias horas. Trabajadores, estudiantes y familias que dependían diariamente de la movilidad entre Tijuana y San Diego quedaron atrapados, mientras las calles cercanas a los cruces comenzaban a llenarse de automóviles y peatones confundidos.
Dentro de la ciudad, la incertidumbre también se apoderó de escuelas y hogares. La cobertura en vivo de los atentados paralizó las actividades y algunas escuelas suspendieron clases o permitieron que los padres recogieran antes a sus hijos ante el temor de que la frontera pudiera convertirse en un punto vulnerable.
¿Cómo cambió la vida en la frontera después del 11-S?
Cuando los cruces comenzaron a reabrir parcialmente, la normalidad ya había desaparecido. Las inspecciones de vehículos y personas se intensificaron y los tiempos de espera, que normalmente podían ser de 20 a 40 minutos, llegaron a extenderse por seis horas o más.
El impacto también llegó a los comercios. La caída repentina del turismo estadounidense afectó restaurantes y negocios de la Avenida Revolución, algunos de los cuales reportaron pérdidas de hasta 80% en los días posteriores.
El 11-S ocurrió a miles de kilómetros de Tijuana, pero sus consecuencias llegaron en cuestión de minutos. Aquel día, la frontera dejó de ser una rutina cotidiana y comenzó una nueva era de controles, vigilancia y largas esperas que transformaría para siempre la vida binacional entre Tijuana y San Diego.
