Un hombre de 47 años murió tras sufrir una reacción alérgica falta después de comer una hamburguesa. Investigadores de UVAHealth, en Virginia, confirmaron la primera muerte vinculada al síndrome alfa-gal (AGS), una alergia severa a la carne roja ocasionada por la picadura de la garrapata estrella solitaria.
El hombre había comido carne rojo y presentando malestares previo a la hamburguesa
Según su familia, el hombre había experimentado un episodio similar dos semanas antes tras consumir un filete, presentando intensos dolores abdominales, diarrea y vómitos. Aunque en un inicio la muerte se clasificó como “muerte súbita inexplicable”, una investigación dirigida por el alergólogo Thomas Platts-Mills confirmó que el síndrome alfa-gal fue el detonante real.
El AGS surge cuando la picadura de la garrapata introduce la molécula de azúcar alfa-gal, lo que provoca sensibilidad a carnes de mamíferos como res, cerdo o cordero, así como a productos derivados. Los síntomas aparecen entre tres y cinco horas después de consumir carne roja, e incluyen sarpullido, vómitos, hinchazón facial y dificultad para respirar. Aunque la anafilaxia mortal es infrecuente, este caso marca un precedente sanitario.
Estas son las principales señales de alerta de esta rara enfermedad
Platts-Mills señaló que factores como el consumo de cerveza, la exposición al polen de ambrosía y el ejercicio previo pudieron intensificar la reacción. Alertó que “el dolor abdominal intenso varias horas después de comer carne debe investigarse como anafilaxia” y que picaduras que causan comezón por más de una semana pueden aumentar la sensibilización.
El diagnóstico es complejo: puede tardar hasta siete años, según los CDC, y requiere pruebas de anticuerpos. No existe cura, aunque evitar la carne suele reducir los síntomas.
Las autoridades recomiendan usar repelente, ropa protectora y revisar el cuerpo tras actividades al aire libre para prevenir picaduras, especialmente en regiones donde habita esta garrapata.