Una masa de partículas del desierto del Sahara ingresó a México el domingo 13 de septiembre y, según los pronósticos, permanecerá hasta este martes 15.
El fenómeno ha provocado cielos brumosos, menor visibilidad y tonalidades rojizas en distintas regiones. Las autoridades mantienen recomendaciones preventivas, principalmente para grupos vulnerables.
¿Cómo llegó el polvo del Sahara a México?
Las partículas de arena, arcilla y minerales fueron levantadas por fuertes vientos en el norte de África y viajaron miles de kilómetros a través del Atlántico.
El polvo avanzó mediante la llamada capa de aire sahariano, una masa cálida y seca que cruza el Caribe antes de llegar a México.
Se trata de un fenómeno natural y recurrente, que no está relacionado con ceniza volcánica ni con contaminación local.
¿Qué estados están afectados?
La Península de Yucatán concentra el impacto inicial, principalmente en Yucatán, Quintana Roo y Campeche.
También se reportan efectos en Veracruz, Tabasco, Tamaulipas y Chiapas, mientras que en el Pacífico podrían presentarse afectaciones menores en Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero y Oaxaca.
En contraste, estados como Nuevo León no contemplan una afectación directa y significativa por este episodio.
¿Qué efectos puede tener en la salud?
El polvo puede contener partículas PM10 y PM2.5 capaces de provocar tos, congestión nasal, irritación de garganta y dificultad para respirar.
Los mayores riesgos corresponden a personas con asma, rinitis, EPOC y otros padecimientos respiratorios, además de niños y adultos mayores.
¿El polvo del Sahara llegará a Baja California?
Por la trayectoria prevista para este episodio, Baja California no aparece entre los estados con afectación directa.
La mayor concentración se mantiene en el sureste y algunas zonas del centro y occidente del país. Además, el polvo sahariano puede aportar minerales como hierro y fósforo a ecosistemas marinos y terrestres.