Las células son componentes fundamentales de la vida, y desde hace años, científicos las han modificado mediante bioingeniería para resolver problemas humanos.
Un grupo de científicos de la Universidad de Minnesota crearon la primera célula sintética desde cero a partir de componentes químicos no vivos, lo que representa un avance en la medicina y la ingeniería ya que podría aportar soluciones a la medicina.
Un ejemplo de este tipo de experimentos es la inserción de genes de la insulina humana en células de la bacteria E. coli para producir insulina y tratar la diabetes.
¿Cómo se llama la célula sintética?
La nueva célula, conocida como SpudCell, tiene el conjunto completo de comportamiento de una célula, que demuestra las funciones fundamentales de la vida como el crecimiento y la reproducción.
Una SpudCell reproduce el ciclo de vida de una célula biológica, desde selección, replicación de genoma y crecimiento hasta adquisición de recursos para alimentarse.
La SpudCell, a través de una modificación genética, también crece más rápido y puede alimentarse, crecer y replicarse durante aproximadamente cinco generaciones.
Esta construcción significa una apertura a la posibilidad de diseñar y programar sistemas que hagan cosas que las células vivas no puedan hacer con facilidad.
El nombre SpudCell viene de un juego de palabras con Sputnik, el satélite soviético que dio inicio a la era espacial de los 50s y no representa un riesgo para la bioseguridad, y tampoco podría utilizarse para fabricar un arma biológica.
De acuerdo con los científicos, a medida que avancen en su desarrollo, SpudCell y sus sucesores serán más capaces de realizar funciones y comportamientos complejos.
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