La comunidad científica está en vilo ante la creciente amenaza de un megatsunami en el océano Pacífico, un evento con un potencial de impacto “apocalíptico”. El foco de esta preocupación recae en la falla de Cascadia, una colosal fractura geológica que se extiende desde Vancouver, Canadá, hasta el norte de California, Estados Unidos.
¿Cuál sería el impacto de este tsunami?
Geocientíficos del Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia han puesto la lupa sobre esta falla, considerada una de las más grandes del mundo. Un terremoto de gran magnitud en Cascadia podría desencadenar un desastre natural sin precedentes en la era moderna.
Ciudades importantes como Seattle y Portland, e incluso Hawái, tendrían solo minutos para evacuar ante la llegada de un tsunami que, según proyecciones, podría alcanzar hasta 300 metros de altura, dejando algunas áreas costeras permanentemente sumergidas.
¿Cuándo podría ocurrir este megatsunami?
Según un estudio publicado en Proceeding of the National Academy of Sciences, existe un 15% de probabilidades de que en los próximos 50 años ocurra un terremoto de magnitud 8.0 o superior en la falla de Cascadia. Dado que el último gran sismo en esta zona se registró en el año 1700, los expertos advierten que es “cuestión de tiempo” para que un evento similar se repita.
Este megatsunami no solo implicaría olas de varios metros de altura capaces de destruir ciudades, sino también inundaciones masivas que alterarían el uso del suelo y causarían un número incalculable de víctimas. La urgencia de extremar las precauciones y fortalecer los planes de emergencia en las ciudades costeras es más crítica que nunca.
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