El universo continúa revelando objetos que desafían lo que conocemos sobre sus primeros años. Y recientemente, astrónomos identificaron un extraño objeto al que describen como una “estrella de agujero negro”, observado cuando el universo tenía apenas 660 millones de años.
El hallazgo fue realizado con el telescopio espacial James Webb y publicado en la revista científica Nature. Los investigadores creen que el objeto, denominado MoM-BH-1*, podría ayudar a explicar cómo surgieron algunos de los primeros agujeros negros supermasivos.
¿Qué es una “estrella de agujero negro”?
Aunque su nombre puede resultar desconcertante, no se trata de una estrella convencional. El modelo propuesto plantea que un agujero negro supermasivo se encuentra rodeado por una enorme y densa envoltura de gas, que hace que el objeto presente características similares a las de una estrella.
Los investigadores estiman que el agujero negro podría tener una masa de entre uno y diez millones de veces la del Sol, mientras que la envoltura gaseosa tendría dimensiones comparables con las del Sistema Solar.
Además, el objeto destaca por su enorme luminosidad y por las señales de hidrógeno detectadas por el James Webb, características que lo diferencian de una población normal de estrellas.
Una posible pista sobre los “Little Red Dots”
El descubrimiento también podría ayudar a explicar los llamados “Little Red Dots”, pequeños objetos rojizos que el James Webb ha encontrado al observar el universo temprano.
Los científicos plantean que algunos de estos misteriosos puntos podrían ser agujeros negros jóvenes rodeados por grandes cantidades de gas.
Si esta hipótesis se confirma, objetos como MoM-BH*-1 podrían representar una etapa temprana en el crecimiento de los agujeros negros supermasivos, ayudando a explicar cómo llegaron a alcanzar tamaños enormes cuando el universo todavía era muy joven.
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