Un grupo de científicos liderado por la Universidad de Cambridge descubrió que lo que ocurre en el fondo del océano puede afectar el clima de la Tierra mucho más rápido de lo que se pensaba. Antes se creía que estos cambios tardaban miles de años, pero ahora saben que pueden notarse en solo unas décadas.
¿Qué es el efecto mariposa del fondo océanico?
El estudio explica que la turbulencia en las aguas profundas mueve calor, carbono y nutrientes entre el fondo del mar y la superficie. Este proceso ayuda a controlar el clima del planeta, pero los modelos climáticos actuales no lo representan de forma correcta.
Los investigadores señalan que este movimiento del agua influye en cómo se distribuye el calor y el carbono en los océanos. Por eso, consideran que es necesario mejorar las herramientas que usan para predecir el cambio climático.
Para comprobarlo, analizaron el recorrido de unos compuestos llamados CFC, que sirven para seguir el movimiento del agua. Descubrieron que algunas corrientes profundas viajaron desde la Antártida hasta otras partes del océano en sólo 40 años, mucho más rápido de lo esperado.
También realizaron una prueba con un colorante en aguas profundas. El líquido subió hasta 100 metros por día, una velocidad unas 10 mil veces mayor a la que calculaban los modelos, lo que demuestra que el agua se mezcla mucho más rápido.
Los científicos explican que estos movimientos pueden influir en la pesca, las olas de calor, las inundaciones y el aumento del nivel del mar. Por eso, creen que entender mejor el océano ayudará a hacer pronósticos climáticos más precisos.
Los expertos concluyen que seguir estudiando el océano es muy importante. Si estos cambios no se entienden bien, será más difícil prever cómo afectará el cambio climático a las personas y a los ecosistemas en los próximos años.
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