La variante denominada HKU5-CoV-2 es un nuevo coronavirus que fue descubierto en China, se encuentra en potencia a mutar en humanos. Los científicos creen que esta variedad puede infectar a una mayor variedad de animales y se puede propagar entre especies ¿una advertencia de una segunda pandemia?
Esta investigación fue descubierta en China durante febrero de 2025, siendo un foco de atención para especialistas de salud, ante la amenaza de un brote. El estudio publicado en Nature Communications, se centra en un grupo poco conocido del coronavirus: los merbecovirus, entre los que se incluyen el HKU5 y el MERS-CoV, responsable del fatal síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS).
Esto sabemos sobre el nuevo coronavirus
Investigadores de la Universidad Estatal de Washington han estudiado cómo el patógeno HKU5-CoV-2 interactúa con las células humanas. Descubrieron que un ligero cambio en la proteína de la espiga del virus podría permitirle unirse a las células humanas ACE2 presentes en la garganta, la boca y la nariz.
El HKU5-CoV-2 es capaz de infectar y replicarse dentro de las células humanas, tanto en el sistema respiratorio como en el intestino.
Es importante recordar que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS), que se propaga a través de los camellos, tiene una tasa de mortalidad de aproximadamente el 35%. Desde 2012, se han reportado casos de MERS en unos 27 países, resultando en 858 muertes conocidas.
A pesar de estos hallazgos, cuando el HKU5 fue identificado en febrero, los científicos advirtieron contra la alarma excesiva, ya que no ingresa a las células humanas con la misma facilidad que el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19.
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