El caso de Tom Phillips, quien desapareció en diciembre de 2021 con sus tres hijos, ha conmocionado a Nueva Zelanda. Después de años de búsqueda, la policía localizó a Phillips en Piopio, donde fue abatido tras un tiroteo. Sus hijos, Jayda (12), Maverick (10) y Ember (9), fueron encontrados en un campamento aislado en el bosque.
Las autoridades confirmaron que Phillips había recibido ayuda externa durante su tiempo en la clandestinidad. El campamento, bien oculto y equipado con suministros, indicaba una preparación meticulosa para evadir la captura. Los niños ahora están bajo el cuidado de Oranga Tamariki, el Ministerio para la Infancia de Nueva Zelanda.
¿Quién era Tom Phillips y por qué se llevó a sus hijos?
Tom Phillips, originario de Marokopa, Nueva Zelanda, perdió la custodia legal de sus hijos debido a antecedentes penales, incluyendo robos y posesión ilegal de armas. En diciembre de 2021, tras una disputa con su exesposa, desapareció con Jayda, Maverick y Ember. Las autoridades emitieron alertas y recompensas, pero Phillips logró mantenerse en el anonimato durante casi cuatro años.
El operativo policial que culminó en Piopio
El 8 de septiembre de 2025, la policía respondió a un informe de robo en una tienda de suministros en Piopio. Phillips y uno de los niños fueron sorprendidos en una moto cuatrimoto. Al intentar escapar, Phillips disparó a un oficial, hiriéndolo gravemente. Otro agente respondió, resultando en la muerte de Phillips en el lugar.
¿Qué sucedió con los niños y su futuro?
Tras el tiroteo, Jayda proporcionó información crucial que permitió a la policía localizar a Maverick y Ember en un campamento a dos kilómetros de distancia. Los niños fueron encontrados en buen estado y están recibiendo atención psicológica. Oranga Tamariki ha asegurado que se les brindará todo el apoyo necesario para su adaptación y bienestar.
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